Cette étude menée en Espagne a permis de suivre 5 049 patients qui ont été inclus au moment de leur entrée dans un centre de soins entre 1992 et 1997. La moitié bénéficieront d’un traitement par la méthadone. Sur les 23 000 patients-année que cela représente, il y a eu 1005 décès; 38,4 % sont liés au Sida, 34,7 % à une overdose et 27 % à des causes diverses.
Concernant la mortalité par overdose, elle a touché 349 patients.
Plusieurs points sont soulignés par les auteurs :
- 76 % de ces overdoses sont liées à des associations d’au moins 2 substances psychoactives,
- 81 % des patients décédés par overdose, soit 274 sur les 349, n’ont jamais eu de traitement par la méthadone,
- seulement 11 des patients décédés par overdose avaient un traitement par la méthadone.
Dans leur discussion, les auteurs rapportent que le fait d’avoir un traitement par la méthadone réduit par 7 le risque de décès par overdose.
Ils estiment, à partir des données de l’étude que 86% des décès par overdose, soit plus de 280 usagers, auraient pu être évités si les patients avaient été sous traitement par la méthadone.
